De leiding van de Heilige Geest

Scepsis

Als ik vroeger ergens sceptisch tegenover stond, dan was het wanneer mensen zeiden dat zij de leiding van de Heilige Geest ervoeren. Zolang iemand zei: “Ik geloof in Jezus”, was dat voor mij prima.

Mijn scepsis kwam ongeveer hierop neer:

• Het is onmogelijk om te weten of iets je eigen gedachte is, of echt van “de Geest” komt.
• We kunnen de vreemdste dingen bestempelen als “van God”.
• Veel gelovigen zeggen onderling tegenstrijdige dingen en zeggen allemaal dat dit van “de Geest” komt.
• Enzovoort.

Vijftien jaar later begrijp ik deze gedachten nog steeds. Met dit verschil: ik geloof nu wél in de leiding van de Heilige Geest.

Eén werkelijkheid

De eerste reden daarvoor is dat ik ben gaan geloven dat er maar één werkelijkheid is. Dat betekent dat er óf (één of meerdere) geesten zijn, óf niet. De vraag is dan: welk verhaal over die geestelijke werkelijkheid is waar?

Toen ik bij Jezus uitkwam als bron voor geestelijke én lichamelijke waarheden, betekende dat automatisch dat ik mij moest verhouden tot de Heilige Geest, die aan Zijn volgelingen is gegeven (Johannes 14:16–17; Johannes 16:13).

Geloof gevolgd door ervaring

Zoals wij ons gedrag aanpassen aan wat wij voor waar houden, ben ik mij gaan gedragen naar wat de Bijbel zegt. Daarbij wist ik één ding zeker: als ik vertrouw op wat daar staat en het gebeurt ook, dan heb ik naast filosofische en historische redenen ook mijn eigen ervaring als reden om dit te blijven geloven.

Een paar eenvoudige voorbeelden:

1. Het zoeken van Gods Koninkrijk

“Maar zoek eerst het Koninkrijk van God en Zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen u erbij gegeven worden.” (Mattheüs 6:33)

Dit heb ik gedaan en erop vertrouwd. Daarna heb ik gewacht. In mijn situatie kwamen er letterlijk een paar keer enveloppen met geld door de brievenbus. Dit is geen welvaartsevangelie: het gebeurde alleen wanneer de nood hoog was. Waar het om gaat, is de ervaring dat God geeft wat nodig is, wanneer het nodig is. Niet eerder en niet later.

2. De vrucht van de Geest

“Maar de vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing.” (Galaten 5:22–23)

Ik ken mezelf in slechte momenten als sacherijnig, onwelwillend, egoïstisch, misgunnend, boos en opstandig. Als ik in zulke situaties God vroeg om Zijn Geest, merkte ik dat — afhankelijk van wat de situatie vroeg — mijn innerlijke houding veranderde naar één van deze vruchten, terwijl de omstandigheden hetzelfde bleven.

3. Vrede die alle begrip te boven gaat

“Wees in geen ding bezorgd, maar laat uw verlangens in alles, door bidden en smeken, met dankzegging bekend worden bij God; en de vrede van God, die alle begrip te boven gaat, zal uw harten en uw gedachten bewaken in Christus Jezus.” (Filippenzen 4:6–7)

Iedere keer wanneer ik dit doe, ontstaat er vroeg of laat een vrede in mijn hart die alle begrip te boven gaat, ondanks de situatie.

En zo kan ik doorgaan.

Van toeschouwer naar deelnemer

Het spreekt voor zich dat mijn vertrouwen in Bijbelteksten inmiddels zo stevig is als winterijs. Maar de eerste keer een Bijbeltekst meer vertrouwen dan je eigen verstand, is een sprong in geloof. Vergeleken daarmee is voor het eerst op ijs stappen kinderspel.

Het grootste verschil met vijftien jaar geleden is dit: ik ben van toeschouwer deelnemer geworden. In plaats van te kijken naar wat anderen zeggen en daar mijn mening over te vormen, ben ik zelf op de Bijbelteksten gaan vertrouwen. Op basis van die ervaringen heb ik mede mijn oordeel gevormd over de betrouwbaarheid van de teksten.

Zekerheid en leiding

Daar hoort ook de zekerheid bij van de leiding door de Heilige Geest. Die leiding laat zich zien door het Woord (Bijbelteksten en uitleg), door wat er in je leeft (gedachten en gemoed), en door wat nodig is in relaties en omstandigheden. Tegelijk is de verleiding groot om de werking van de Geest te willen terugbrengen tot een vast stappenplan, of om vrome wensen snel als leiding van de Geest te zien. Maar de praktijk leert dat niet al onze verlangens en ideeën ook werkelijk uitkomen.

In het vertrouwen op en ontvangen van de Geest liggen twee zekerheden:

1. Je kunt nooit te veel vertrouwen, nooit te veel verwachten, nooit te veel geloven en nooit te veel bidden om te vragen wat je nodig hebt
   (vgl. Mattheüs 7:7–8; Johannes 16:23–24; 1 Johannes 5:14–15; Markus 11:24; Jakobus 1:5–6; Johannes 14:13–14; Romeinen 8:26–27).
2. Tegelijk weet je niet of je krijgt wat je vraagt, totdat je het ook werkelijk ontvangen hebt
   (vgl. Prediker 11:5; Jesaja 55:8–9; 2 Korinthe 12:8–9; Mattheüs 26:39; Hebreeën 11:13; Romeinen 8:24–25; Jakobus 5:7–8; Psalm 27:14; Spreuken 20:24).

Samengevat:

“De wind waait waarheen hij wil; u hoort zijn geluid, maar u weet niet waar hij vandaan komt en waar hij heen gaat.” (Johannes 3:8)

Zo mondt de wereld niet uit in één groot en zichtbaar aards koninkrijk. In plaats daarvan zien we al eeuwenlang allerlei kerken, waarin gelovigen hun leven lang steeds opnieuw Jezus navolgen, geholpen en geleid door de Heilige Geest, op weg naar het hemelse Koninkrijk.

Deze blog is geschreven door Rob Brand